Bioindicadores. Los líquenes y la contaminación
En los últimos años, la calidad del aire se ha visto afectada debido a un incremento en la emisión de contaminantes sobre todo producido por la actividad humana. Este descenso en la calidad del aire produce una serie de efectos en los organismos vivos. Existen organismos que reflejan estos contaminantes ambientales aportando información muy útil para la prevención y el control de la contaminación ambiental. Estos son llamados bioindicadores, organismos que, debido a su sensibilidad a los contaminantes, se utilizan para determinar la calidad del ambiente donde aparecen.
Cada especie de liquen puede tolerar unas concentraciones determinadas de contaminantes que si se superan pueden producir su muerte, por lo que cuando la contaminación en un lugar es muy elevada encontraremos sólo aquellas especies más resistentes.
Los líquenes son especialmente sensibles al dióxido de azufre (SO2) y a los óxidos de nitrógeno (NOx) que abundan en las ciudades. Al no tener raíces, absorben el agua y los nutrientes de la atmósfera, pero a la vez también la contaminación del aire, ya que tienen una estructura muy simple que no les permite filtrar qué entra y qué no en su interior.
Aunque
algunas especies son más resistentes, apenas aparecen en las ciudades o
zonas industrializadas. Cuantos más líquenes encontramos en un bosque,
más seguros podemos estar de la pureza del aire.
Esta característica los hace muy útiles para indicar dónde y qué tipo de contaminantes hay en un lugar.
Los contaminantes que más afectan a los líquenes son:
- Dióxido de azufre: Es el contaminante más perjudicial para los líquenes. Provoca
interferencias en el flujo de algunos nutrientes y pérdida de humedad
- Amoniaco: El crecimiento
de especies que viven en lugares ricos en nitrógeno está favorecido por un PH alto en las cortezas de los
árboles (niveles elevados de NH3 en el medio). Altas concentraciones de NOx procedentes de las emisiones de
los vehículos afectan negativamente a la presencia de líquenes en el medio.
- Trióxido de azufre: Afecta al aparato
fotoquímico de los líquenes, por lo que se produce una reducción de fotosíntesis neta.
- Metales pesados: Los líquenes actúan como bioacumuladores
de metales pesados. La acumulación de metales pesados puede causar toxicidad por
bloqueo, modificación o desplazamiento de los iones o moléculas esenciales de
la función del liquen.
Bioindicadores
En el caso de la calidad del aire, un buen indicador son los líquenes, ya que son organismos muy sensibles a los efectos del dióxido de azufre.
Cada especie de liquen puede vivir en un medio ambiente con cierta concentración de SO2.
Cuando
la concentración de dióxido de azufre es elevada, las epífitas
(cualquier planta que crece sobre otro vegetal u objeto) están ausentes.
De mayor a menor nivel de contaminación:
1. Nivel de dióxido de azufre (170)
Desmococcus
viridis presente pero confinado a la
base en árboles con corteza moderadamente ácida y se extiende por encima
del tronco en árboles con corteza básica o enriquecida con nutrientes.
2. Nivel de dióxido de azufre (sobre 150)
En cortezas moderadamente ácidas:
- Desmococcus viridis se extiende por encima del tronco.
- Lecanora conizaeoides está presente pero confinado a las bases.
- Lecanora conizaeoides está presente pero confinado a las bases.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes
- Lecanora conizaeoides es abundante
- Lecanora expallens está presente ocasionalmente en las bases.
3. Nivel de dióxido de azufre (sobre 125)
En cortezas moderadamente ácidas:
- Lecanora conizaeoides se extiende por encima del tronco.
- Lepraria incana es frecuente las bases.
- Cladonia coniocraea presente en las bases.
- Cladonia macilenta se encuentra en las bases.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
- Lecanora conizaeoides y Buellia punctata son abundantes.
- Diploicia canescens aparece a estos niveles.
4. Nivel de dióxido de azufre (sobre 70)
En cortezas moderadamente ácidas:
- Hypogymnia physodes y Parmelia saxatilis. o Parmelia sulcata aparecen en las bases, pero no se extienden hasta los troncos.
- Lecanora expallens está presente a menudo.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
- Diploicia canescens común
- Physcia
adscendens
- Physcia tenella
- Xanthoria parietina
Todos ellos aparecen en las bases.
5. Nivel de dióxido de azufre (sobre 60)
En cortezas moderadamente ácidas:
- Hypogymnia physodes, Parmelia saxatilis o Parmelia sulcata se extienden hasta 2.5 m o más
- Hypogymnia physodes, Parmelia saxatilis o Parmelia sulcata se extienden hasta 2.5 m o más
(por encima del tronco).
- Parmelia glabratula., Foraminella ambigua y Lecanora chlarotera aparecen.
- Ramalina farinacea y Evernia prunastri están presentes principalmente en las bases.
- Platismatia glauca puede estar presente en horizontal, en ramas y troncos inclinados.
- Parmelia glabratula., Foraminella ambigua y Lecanora chlarotera aparecen.
- Ramalina farinacea y Evernia prunastri están presentes principalmente en las bases.
- Platismatia glauca puede estar presente en horizontal, en ramas y troncos inclinados.
En corteza básica o enriquecida con nutrientes:
- Physconia enteroxantha, Phaeophyscia orbicularis, Physcia tenella, Ramalina farinacea y Opegrapha varia aparecen
- Diploicia canescens, Xanthoria parietina común y Parmelia acetabulum aparecen en el este.
La xantoria parietina es una especie que tiene una distribución
muy amplia, ya que crece sobre gran cantidad de sustratos. Esta especie está
considerada como un buen bioindicador, ya que se encuentra en muchas de las
ciudades, pero no en lugares que estén contaminados por metales pesados. Tolera
un grado medio de contaminación.
6. Nivel de dióxido de azufre (sobre 50)
En cortezas moderadamente ácidas:
-Parmelia caperata está presente al menos en la base.
-Las especies de Pertusaria están muy presentes.
-Graphis elegans y Graphis scripta aparecen
-Psueodvemia furfuracea y Bryoria fuscescens están presentes en zonas altas
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
-Physconia pulveracea, Physcia aipolia, Physcia enteroxantha, Phaeophyscia orbicularis y Opegrapha son abundantes.
-Parmelia caperata y Parmelia tiliacea se extienden por encima del tronco.
-Usnea subfloridana aparece.
7. Nivel de dióxido de azufre (sobre 40)
En cortezas moderadamente ácidas:
-Parmelia caperata y Parmelia tiliacea se extienden por
encima del tronco.
-Usnea subfloridana aparece.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
-Physcia aipolia es abundante
-Anaptychia ciliaris, Ramalina fastigiata, Ramalina fraxinea y Ramalina calicaris aparecen.
8. Nivel de dióxido de azufre (sobre 35)
En cortezas moderadamente ácidas:
-Usnea rubicunda y Parmelia perlata aparecen.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
-Aparece Parmelia perlata, Ramalina fraxinia y
Ramalina calicaris bien desarrollados.
9. Nivel de dióxido de azufre (por debajo de 30)
En cortezas normalmente ácidas:
-Lobaria pulmonaria o Usnea Florida están presentes.
-Si estas especies están ausentes, se
desarrolla una flora diversa con a menudo más de 25 especies de árboles grandes
bien iluminados.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
-Ramalina calicaris y Ramalina fraxinea aparecen
-Ramalina calicaris y Ramalina fraxinea aparecen
-También están presentes, bien desarrolladas;
numerosas especies crustosas.
10. Cuando el aire es puro
10. Cuando el aire es puro
En cortezas moderadadamente ácidas:
-Lobaria scrobiculata, Pannaria especie, Usnea articulata,
Parmeliella plumbea, Teloschistes flasvicans están presentes, además de
una amplia diversidad de especies.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
-Ramalina calicaris y Ramalina fraxinea aparecen bien desarrolladas y numerosas especies crustosas están presentes.
Otros bioindicadores son:
-Lobaria pulmonaria
Este tipo de liquen ha disminuido en toda Europa debido a la
contaminación atmosférica y, sobre todo, a la contaminación del dióxido de
azufre. Es por esto, que es un gran
bioindicador para distinguir ambientes contaminados por esta sustancia.
- Cladonia portentosa
También llamado liquen de reno, se localiza en la corteza de
los árboles. Es un buen bioindicador ya que no crece en ambientes con altas
concentraciones de nitrógeno.
Localizar los ambientes contaminados por nitrógeno con
bioindicadores es un método complicado, ya que muchas veces, el nitrógeno hace
prosperar de manera rápida y eficaz el crecimiento de muchas especies de
plantas y líquenes.
- Flavoparmelia caperata
Es una de las especies más comunes de Europa y se reconoce
fácilmente por su color verde. La Flavoparmelia caperata no es capaz de crecer
en lugares donde el ozono está presente en altas concentraciones.
Bioindicadores y calidad del aire en la Sierra de las Nieves
Las especies que vimos:
- Xanthoria parietina
- Cladonia convoluta
- Usnea hirta
- Evernia prunastri
- Physcia sp
- Parmelia scortea
- Cladonia rangiferina
- Peltigera sp
- Pseudoevernia furfuracea
- Ramalina
Esto indica un nivel 7-8 de
contaminación por lo que aire tiene un nivel de dióxido de sulfuro
está entre 40 y 35. El medio no está demasiado contaminado, aunque
no llega a ser puro. Cuanta mayor era la altitud podíamos observar
más especies de líquenes (más sensibles a la contaminación).
Autoras: Amada y Emma.
No hay comentarios:
Publicar un comentario