1. Líquenes
Los líquenes son una simbiosis entre hongos y algas. En el interior del liquen se dan las condiciones adecuadas para que las algas realicen la fotosíntesis, mediante la cual se generan azúcares, que sirven como alimento para los hongos.
Los líquenes son capaces de vivir prácticamente en todos los ecosistemas terrestres.
Uno de los hábitats que los líquenes son capaces de colonizar son los árboles de nuestras ciudades, donde tienen que hacer frente a la contaminación. Los líquenes son capaces de indicarnos la la presencia de agentes contaminantes en el aire que respiramos. Son especialmente sensibles al dióxido de azufre y a los óxidos de nitrógeno.
Esta característica los hace especialmente útiles para indicar dónde y qué tipo de contaminantes hay en un lugar.
- Xanthoria parietina: Es uno de los líquenes más frecuentes. Es fácil de distinguir por sus lóbulos grandes de color amarillo.
- Cladonia convoluta: Prefiere suelos secos e iluminados. Las escuámulas tienen un color verde amarillento en la cara superior, y amarillo pálido en la cara inferior.
- Usnea hirta: Crece colgando de ramas de árboles y son la principal fuente de alimento para los renos. Pueden llegar a crecer 1-2 dm al año.
- Evernia prunastri: También conocido como musgo arbóreo y musgo del robles, es un liquen fruticuloso. Crece sobre la corteza formando grandes aglomeraciones. El tallo es corto, frondoso y muy ramificado. El color varía entre el verde o el blanco verdoso cuando está seco y el verde oliva o el verde amarillento cuando está húmedo. La textura es áspera cuando está seco y gomosa cuando está húmedo.
- Ramalina farinacea.
- Physcia sp : Es un género de hongos liquenizados. El nombre del género significa "inflado" refiriéndose a la forma del tipo.
- Parmelia scortea: es el líquen más numeroso de su orden. El talo de estas especies es tetraestratificado.
- Cladonia rangiferina: Es de color claro, crece tanto en climas cálidos como fríos. Es de crecimiento lento 3-5 mm por año.
- Pseudoevernia furfuracea.
- Peltigera sp: Es un género con unas 91 especies de líquenes foliosos en la familia Peltigeraceae. Pueden crecer en el suelo o sobre musgos, árboles, rocas y otros sustratos. Se los conoce comúnmente con el nombre de líquenes perrunos.
2. Musgos
- Homalothecium sericeum: Este musgo crece sobre rocas básicas y en la base de árboles de corteza rugosa y que no sea ácida. Sus ramas erectas curvadas hacia el tallo cuando está seco, brillo dorado. Las hojas tienen estrías longitudinales.
- Grimmia sp: Es un género de musgos, originalmente nombrado por Jacob Friedrich Ehrhart.
- Pleurochaete squarrosa: Es un musgo muy común, forma céspedes extensos. Hojas linear-lanceoladas, cresposas en seco, escuarrosas en húmedo. Podemos observar la base con margen hialino. Crece en toda el área peninsular con clima mediterráneo o con influencia del mismo. Se encuentra en una gran cantidad de ambientes , dunas costeras, pinares, encinares, entre matorrales, con preferencia por suelos algo sombreados y ricos en materia orgánica.
3. Los helechos
Características principales:
- Los helechos pertenecen al grupo de las pteridófitas.
- Viven en ambientes muy húmedos.
- Tienen raíces verdaderas, un tallo subterráneo (rizoma) y hojas subaéreas (frondes).
- La parte visible del helecho son sus hojas o frondes, ya que su tallo o rizoma es subterráneo.
- Se reproducen por esporas.
- Disponen de vasos conductores pero no tienen flores ni frutos.
- Las esporas crecen en el envés de los frondes, en el interior de unas cápsulas llamadas esporangios que están agrupados formando soros.
Destacan las siguientes especies:
- Adiantum capillus-veneris (culantrillo):
Es uno de los helechos más delicados.
Sus frondes (hojas) son cortos, anchos y muy ligeros.
Precisa un nivel alto de humedad y es muy sensible a las corrientes de aire.
- Asplenium ceterach:
4. Los líquenes y la contaminación
En los últimos años, la calidad del aire se ha visto
afectada debido a un incremento en la emisión de contaminantes sobre todo
producido por la actividad humana. Este descenso en la calidad del aire produce
una serie de efectos en los organismos vivos. Existen organismos que reflejan
estos contaminantes ambientales aportando información muy útil para la
prevención y el control de la contaminación ambiental. Estos son llamados
bioindicadores, organismos que, debido a su
sensibilidad a los contaminantes, se utilizan para determinar la calidad del
ambiente donde aparecen.
Cada especie de liquen puede tolerar unas concentraciones determinadas de contaminantes que si se superan pueden producir su muerte, por lo que cuando la contaminación en un lugar es muy elevada encontraremos sólo aquellas especies más resistentes
Los líquenes son especialmente sensibles al dióxido de azufre (SO2) y a los óxidos de nitrógeno (NOx) que abundan en las ciudades. Al no tener raíces, absorben el agua y los nutrientes de la atmósfera, pero a la vez también la contaminación del aire, ya que tienen una estructura muy simple que no les permite filtrar qué entra y qué no en su interior.
Aunque algunas especies son más resistentes, apenas aparecen en las ciudades o zonas industrializadas. Cuantos más líquenes encontramos en un bosque, más seguros podemos estar de la pureza del aire.
Esta característica los hace muy útiles para indicar dónde y qué tipo de contaminantes hay en un lugar.
Los contaminantes que más afectan a los líquenes son:
- Dióxido de azufre: Es el contaminante más perjudicial para los líquenes.
- Amoniaco: El crecimiento
de especies que viven en lugares ricos en nitrógeno está favorecido por un PH alto en las cortezas de los
árboles (niveles elevados de NH3 en el medio). Altas concentraciones de NOx procedentes de las emisiones de
los vehículos afectan negativamente a la presencia de líquenes en el medio.
- Trióxido de azufre: Afecta al aparato
fotoquímico de los líquenes, por lo que se produce una reducción de fotosíntesis neta.
- Metales pesados: Los líquenes actúan como bioacumuladores
de metales pesados. La acumulación de metales pesados puede causar toxicidad por
bloqueo, modificación o desplazamiento de los iones o moléculas esenciales de
la función del liquen.
Bioindicadores
En el caso de la calidad del aire, un buen indicador son los líquenes, ya que son organismos muy sensibles a los efectos del dióxido de azufre.
Cada especie de liquen puede vivir en un medio ambiente con cierta concentración de SO2.
Cuando la concentración de dióxido de azufre es elevada, las epífitas (cualquier planta que crece sobre otro vegetal u objeto) están ausentes.
De mayor a menor nivel de contaminación:
1. Nivel de dióxido de azufre (170)
Desmococcus viridis presente pero confinado a la
base en árboles con corteza moderadamente ácida y se extiende por encima del tronco en árboles con corteza básica o enriquecida con nutrientes.
2. Nivel de dióxido de azufre (sobre 150)
En cortezas moderadamente ácidas:
- Desmococcus viridis se extiende por encima del tronco.
- Lecanora conizaeoides está presente pero confinado a las bases.
- Lecanora conizaeoides está presente pero confinado a las bases.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes
- Lecanora conizaeoides es abundante
- Lecanora expallens está presente ocasionalmente en las bases.
3. Nivel de dióxido de azufre (sobre 125)
En cortezas moderadamente ácidas:
- Lecanora conizaeoides se extiende por encima del tronco.
- Lepraria incana es frecuente las bases.
- Cladonia coniocraea presente en las bases.
- Cladonia macilenta se encuentra en las bases.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
- Lecanora conizaeoides y Buellia punctata son abundantes.
- Diploicia canescens aparece a estos niveles.
- Hypogymnia physodes y Parmelia saxatilis. o Parmelia sulcata aparecen en las bases, pero no se extienden hasta los troncos.
- Lecanora expallens está presente a menudo.
- Diploicia canescens común
- Physcia
adscendens
- Physcia tenella
- Xanthoria parietina
Todos ellos aparecen en las bases.
5. Nivel de dióxido de azufre (sobre 60)
En cortezas moderadamente ácidas:
- Hypogymnia physodes, Parmelia saxatilis o Parmelia sulcata se extienden hasta 2.5 m o más
- Hypogymnia physodes, Parmelia saxatilis o Parmelia sulcata se extienden hasta 2.5 m o más
(por encima del tronco).
- Parmelia glabratula., Foraminella ambigua y Lecanora chlarotera aparecen.
- Ramalina farinacea y Evernia prunastri están presentes principalmente en las bases.
- Platismatia glauca puede estar presente en horizontal, en ramas y troncos inclinados.
- Parmelia glabratula., Foraminella ambigua y Lecanora chlarotera aparecen.
- Ramalina farinacea y Evernia prunastri están presentes principalmente en las bases.
- Platismatia glauca puede estar presente en horizontal, en ramas y troncos inclinados.
En corteza básica o enriquecida con nutrientes:
- Physconia enteroxantha, Phaeophyscia orbicularis, Physcia tenella, Ramalina farinacea y Opegrapha varia aparecen
- Diploicia canescens, Xanthoria parietina común y Parmelia acetabulum aparecen en el este.
La xantoria parietina es una especie que tiene una distribución
muy amplia, ya que crece sobre gran cantidad de sustratos. Esta especie está
considerada como un buen bioindicador, ya que se encuentra en muchas de las
ciudades, pero no en lugares que estén contaminados por metales pesados. Tolera
un grado medio de contaminación.
6. Nivel de dióxido de azufre (sobre 50)
En cortezas moderadamente ácidas:
-Parmelia caperata está presente al menos en la base.
-Las especies de Pertusaria están muy presentes.
-Graphis elegans y Graphis scripta aparecen
-Psueodvemia furfuracea y Bryoria fuscescens están presentes en zonas altas
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
-Physconia pulveracea, Physcia aipolia, Physcia enteroxantha, Phaeophyscia orbicularis y Opegrapha son abundantes.
-Parmelia caperata y Parmelia tiliacea se extienden por encima del tronco.
-Usnea subfloridana aparece.
7. Nivel de dióxido de azufre (sobre 40)
En cortezas moderadamente ácidas:
-Parmelia caperata y Parmelia tiliacea se extienden por
encima del tronco.
-Usnea subfloridana aparece.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
-Physcia aipolia es abundante
-Anaptychia ciliaris, Ramalina fastigiata, Ramalina fraxinea y Ramalina calicaris aparecen.
8. Nivel de dióxido de azufre (sobre 35)
En cortezas moderadamente ácidas:
-Usnea rubicunda y Parmelia perlata aparecen.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
-Aparece Parmelia perlata, Ramalina fraxinia y
Ramalina calicaris bien desarrollados.
9. Nivel de dióxido de azufre (por debajo de 30)
En cortezas normalmente ácidas:
-Lobaria pulmonaria o Usnea Florida están presentes.
-Si estas especies están ausentes, se
desarrolla una flora diversa con a menudo más de 25 especies de árboles grandes
bien iluminados.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
-Ramalina calicaris y Ramalina fraxinea aparecen
-Ramalina calicaris y Ramalina fraxinea aparecen
-También están presentes, bien desarrolladas;
numerosas especies crustosas.
10. Cuando el aire es puro
10. Cuando el aire es puro
En cortezas moderadadamente ácidas:
-Lobaria scrobiculata, Pannaria especie, Usnea articulata, Parmeliella plumbea, Teloschistes flasvicans están presentes, además de una amplia diversidad de especies.
En cortezas básicas o enriquecidas con nutrientes:
-Ramalina calicaris y Ramalina fraxinea aparecen bien desarrolladas y numerosas especies crustosas están presentes.
Otros bioindicadores son:
-Lobaria pulmonaria
Este tipo de liquen ha disminuido en toda Europa debido a la
contaminación atmosférica y, sobre todo, a la contaminación del dióxido de
azufre. Es por esto, que es un gran
bioindicador para distinguir ambientes contaminados por esta sustancia.
- Cladonia portentosa
También llamado liquen de reno, se localiza en la corteza de
los árboles. Es un buen bioindicador ya que no crece en ambientes con altas
concentraciones de nitrógeno.
Localizar los ambientes contaminados por nitrógeno con
bioindicadores es un método complicado, ya que muchas veces, el nitrógeno hace
prosperar de manera rápida y eficaz el crecimiento de muchas especies de
plantas y líquenes.
- Flavoparmelia caperata
Es una de las especies más comunes de Europa y se reconoce
fácilmente por su color verde. La Flavoparmelia caperata no es capaz de crecer
en lugares donde el ozono está presente en altas concentraciones.
Bioindicadores y calidad del aire en la Sierra de las Nieves
Las especies que vimos:
- Xanthoria parietina
- Cladonia convoluta
- Usnea hirta
- Evernia prunastri
- Physcia sp
- Parmelia scortea
- Cladonia rangiferina
- Peltigera sp
- Pseudoevernia furfuracea
- Ramalina
Esto indica un nivel 7-8 de
contaminación por lo que aire tiene un nivel de dióxido de sulfuro
está entre 40 y 35. El medio no está demasiado contaminado, aunque
no llega a ser puro. Cuanta mayor era la altitud podíamos observar
más especies de líquenes (más sensibles a la contaminación).
Autoras: Amada y Emma.
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